Bushmaster! Faire face aux menaces, principalement IED

Jacques De Lestapis

Wednesday, 18 June, 2008

Vendu à l’Australie à plus de 700 exemplaires qui le déploie en Irak et en Afghanistan, le Bushmaster de Thales Australia est un véhicule blindé 4x4 transport de troupe monocoque en V, entièrement protégé pour résister aux mines et aux IED. Depuis 2007, il a aussi été commandé par les Pays-Bas à raison de 46 unités.
Prélevés en crash programme sur les dotations de l’armée australienne, ces véhicules sont en service en Afghanistan. Tout récemment encore, le Bushmaster a fait l’objet d’une commande d’urgence opérationnelle par le Royaume-Uni portant sur 24 premiers exemplaires provenant eux aussi des stocks australiens. Le contrat britannique sera prochainement complété par des acquisitions supplémentaires.
Déjà livrés, les 24 premiers vont être armés de la tourelle téléopérée norvégienne Protector M151 de Kongsberg comme on peut l’apprécier sur notre photo. Par ailleurs, aujourd’hui produite en six modèles de base (VTT, PC, Génie, porte-mortier, conduite des tirs, ambulance), la famille du Bushmaster est maintenant complétée par une version logistique appelée Copperhead, en fait une configuration pick-up à plateau arrière destinée au transport d’équipements en terrain difficile. Signalons qu’en France, le Bushmaster est maintenant commercialisé par Panhard Général Défense. (Stands A270, C220, J070c)

Le Bushmaster commandé par les Britanniques avec la tourelle Protector et sa version Copperhead